Invloed van technologie op persoonlijk leven en samenleving
Kelli van der Waals onderzoekt de invloed van technologie op onze persoonlijke levens, hoe we veranderen door smartphones en sociale media, wat zij doen met het schoonheidsideaal en ons zelfbeeld. Hoe krijgen we grip op deze nieuwe, verwarrende wereld?
Onze consultants adviseren u graag over de ideale invulling van het verhaal voor uw specifieke doelgroep.
Kelli van der Waals is een prijswinnende journalist en columnist die als geen ander de tijdgeest weet te ontmaskeren. Ze schreef het boek ‘Picture perfect‘, over de eerste generatie tieners die geen leven zonder internet kennen en van jongs af aan een publiek leven leiden. In 2021 verscheen ‘Koud water‘, een verzameling van haar essays over de wonderlijkheden van deze tijd.
In haar reportages, essays en interviews voor onder meer Vrij Nederland onderzoekt Van der Waals de invloed van technologie op onze persoonlijke levens, hoe we veranderen door smartphones en sociale media, wat zij doen met het schoonheidsideaal en ons zelfbeeld, en hoe we grip proberen te krijgen op deze nieuwe, verwarrende wereld. In haar column op de achterpagina van Trouw ontleedt ze twee keer per week ons digitale leven en de discussie op (en over) sociale media. Regelmatig schuift ze aan als ‘digitaal geweten’ in het Radio 1-programma Goed Ingelichte Kring. Van der Waals legt met plezier uit wat technologie, koudwaterzwemmers, minimalisme en de Brazilian Butt Lift met elkaar te maken hebben.
En ze vertelt graag over de inzichten die ze heeft opgedaan met haar eerste boek. Vanaf 2017 volgde Van der Waals een dertigtal tieners, om dit bijzondere moment in de tijd vast te leggen: onze relatie met sociale technologieën bevindt zich, net als de personages in Picture Perfect, in een soort adolescente fase. Het beïnvloedt hoe de huidige jongeren hun identiteit vinden, en hun plek in de sociale hiërarchie, hoe zij naar zichzelf kijken en met elkaar omgaan. En vaak hebben ze geen idee hoe ver de effecten van kleine fouten kunnen reiken, en dat het internet niet vergeet.
Op sociale media vertellen we elkaar de hele dag door hoe te leven: hoe te sporten, hoe te eten, wat te vinden, wat te denken, hoe te reageren. We doen het elkaar voor en doen het elkaar na. Zo is de mens, gemaakt om te imiteren.
Sinds het verschijnen van Picture perfect is er steeds meer bekend geworden over de diepgaande effecten van deze technologieën, en Van der Waals volgt de ontwikkelingen op de voet. We zijn kritischer geworden over de plek van technologie in ons leven, maar kunnen onze kritische inzichten de groeiende invloed van technologie wel bijbenen?
Wat de jonge generatie onderscheidt van de rest: zij leidt van meet af aan een publiek leven. Naast hun fysieke tegenwoordigheid hebben deze tieners een pertinente aanwezigheid op internet, waar iedereen die ze kennen, of in ieder geval iedereen door wie ze gevolgd worden, hen kan zien.
In 2023 werd Picture perfect opgenomen in het VWO-examen filosofie. Met het artikel waar het boek op is gebaseerd, won Van der Waals de Mercur Award voor de beste reportage van 2018.
De opkomst van sociale media en de smartphone heeft niet alleen onze wereld veranderd, maar ook onszelf, en hoe we met elkaar omgaan. We leiden publieke levens en zijn steeds meer gedwongen een persoonlijk merk van onszelf te maken. We zijn meer op onszelf gericht en minder op de ander, status is belangrijker dan ooit en we hebben een kortere aandachtsspanne. Hoe proberen we grip te krijgen op deze nieuwe, verwarrende wereld? En wat zouden we eigenlijk moeten doen?
De huidige generatie tieners en begin twintigers is de eerste die al van jongs af aan een publiek leven leidt, middels de apps die in Silicon Valley worden gemaakt. Tijdens het onderzoek voor haar boek Picture perfect zag Kelli hoe behendig zij zijn in het presenteren van een mooi en coherent plaatje, maar ook de vele ingewikkeldheden die erbij komen kijken, en dat ze daar eigenlijk helemaal niet altijd zin in hebben. Hoe kunnen wij ze helpen? En wat voor toekomst zien we voor ons, als het gaat om onze relatie met deze technologieën?
We zijn image junkies, schreef de Amerikaanse filosoof Susan Sontag al in 1977, toen de meeste huishoudens in de geïndustrialiseerde wereld onderhand een eigen fotocamera bezaten. Drie decennia later verscheen de iPhone met zijn naar voren kijkende camera, waarmee we onszelf minutieus gingen bekijken, om onszelf – mini-beroemdheden die we zijn – zo goed mogelijk op sociale media te presenteren. We zijn zelfportretjunks geworden. Wat dat met ons doet? Om dat uit te leggen neemt Kelli je mee op reis naar de onontdekte volkeren die in de jaren zestig nog in Nieuw Guinea leefden. Ze vertelt over wat een bijzondere antropoloog daar destijds ontdekte, en wat dat te maken heeft met filters, babybotox en BBL’s.
Toen Kelli jaren geleden werd gevraagd de Japanse minimalist Fumio Sasaki te interviewen, reikte haar kennis van het minimalisme niet verder dan Marie Kondo’s ‘spark joy’-credo, en vond ze de bewering ‘van minder bezitten word je gelukkig’ vrij hyperbolisch overkomen. Maar voor ze het wist stond ze zelf haar kasten leeg te trekken en stuurde ze honderden kilo’s aan spullen het huis uit. Sindsdien heeft het minimalisme haar nooit meer helemaal losgelaten. De voordelen – voor je persoonlijke leven én voor de wereld – zijn talrijk, maar met de nodige zelfspot legt Kelli ook uit dat we moeten stilstaan bij wat er nog meer achter de populariteit van deze levenshouding schuilt.
In onze onoverzichtelijke nieuwe wereld, vol harde en ondoordringbare apparaten, nepnieuws en deep fakes, snakken we naar een gevoel van authenticiteit. Dus zwemmen we in koud water, winkelen we bij Dille en Kamille en is de ‘lumbersexual’ het overheersende mantype geworden.
Kelli legt op smakelijke wijze uit waar deze trends vandaag komen, hoe we ermee de mist in gaan en wat de oplossingen zijn.
Als geen ander weet Kelli te duiden waar Generatie Z en Alpha zich online mee bezighouden. Een absolute aanrader!
Waardering 4.3 van 5 sterren.
Kelli is altijd op de hoogte van de laatste ontwikkelingen en altijd in staat die te duiden en relevant te maken voor het grote politieke verhaal en voor ons dagelijks leven.
Waardering 4.7 van 5 sterren.
Haar verhalen zijn boeiend en blijven hangen, haar boeken zijn zeer leesbaar.
Waardering 4.6 van 5 sterren.
Een geslaagde bijeenkomst met een rijke input voor de bestuurlijke praktijk.
Waardering 4.4 van 5 sterren.
Onze specialisten staan klaar om de juiste expertise te koppelen aan jouw doelstellingen.
Ontvang maandelijks de nieuwste inzichten en trends van de meest gevraagde experts, direct in je inbox.
