Maud Fontenoy

Over Maud Fontenoy

Maud Fontenoy is vicevoorzitter van het Franse agentschap voor kustbescherming, Conservatoire national du littoral, en woordvoerster voor de oceanen namens UNESCO en World Ocean Network. Ze heeft besloten zich in te zetten voor het behoud van oceanen en kustlijnen, en meer in het algemeen om het grote publiek bewust te maken van het belang van het beschermen van onze planeet. Haar voortdurende missie is om de zichtbare effecten van vervuiling en klimaatverandering op de oceanen die ze zo goed kent onder de aandacht te brengen. De oplossingen zijn er — we kunnen allemaal actie ondernemen. Via de media en boeken, tijdens haar regelmatige lezingen bij bedrijven of bij haar bezoeken aan scholen, maakt Maud ecologie toegankelijk voor iedereen door haar ‘gebruiksaanwijzing voor dagelijkse acties die een groot verschil maken’ door te geven.

Mauds liefde voor de zee gaat terug tot haar vroegste jeugd. Maud werd geboren op 7 september 1977. Ze was amper zeven dagen oud toen ze aan boord ging van de familieschoener. De eerste 15 jaar van haar leven zou ze op volle zee doorbrengen, waar ze alles leerde over zeilen, de natuur en de zee.

Terug in Frankrijk runde Maud een aantal jaren een makelaarskantoor in Parijs, maar zeilen bleef deel uitmaken van haar leven en was nooit ver uit haar gedachten. Toen ze 25 werd, besloot ze haar dromen waar te maken: opnieuw vertrok ze naar zee. Dit was het begin van vier jaar vol maritieme én menselijke avonturen. In 2003 roide ze in haar eentje, zonder assistentie, over de Noord-Atlantische Oceaan. Ze was de eerste vrouw die dit deed en voltooide haar oversteek in 117 dagen. In 2005 nam ze dezelfde waanzinnige uitdaging aan op de Stille Oceaan, tussen Peru en Tahiti — en slaagde. Ten slotte vertrok Maud in 2006 vanaf het eiland Réunion om de wereld rond te zeilen tegen de heersende stromingen in. Ze voltooide haar reis 150 dagen later, nadat ze met succes drie kapen had gerond en een angstaanjagende, bijna fatale ontmasting had overleefd.

Mauds prestaties zijn gebaseerd op twee constanten: het doorgeven van waarden aan jongere generaties en de strijd voor de bescherming van de planeet. Talloze klaslokalen in Frankrijk en in de overzeese gebiedsdelen hebben haar avonturen gevolgd en een educatief project afgerond. Samen hebben schoolkinderen de smaak te pakken gekregen van inspanning, doorzettingsvermogen en wilskracht, evenals het besef dat iedereen een betere burger van de planeet kan worden.